Mengapa kita menguji pemanas kamar mandi melalui “tes yang keras”
Sejujurnya, kamar mandi merupakan lingkungan yang sangat buruk bagi perangkat elektronik. Ada uap air yang tebal, tetesan air yang tak terduga, serta perubahan suhu yang drastis—semua hal ini bisa merusak komponen elektronik.
Anda akan sering melihat label “IPX4” pada kotak produk tersebut. Artinya, perangkat tersebut mampu bertahan dari tetesan air tanpa rusak seketika. Namun, label tersebut tidak dapat mencegah kerusakan akibat korosi yang terjadi selama bertahun-tahun.
Proses korosi yang lambat
Uap air sangat cerdik. Uap air akan masuk ke celah-celah kecil pada permukaan perangkat. Setelah masuk ke dalam, uap air akan menempel pada papan sirkuit dan elemen pemanas. Ketika pemanas dinyalakan, uap air akan menguap, lalu dingin dan mengembun lagi. Proses ini berulang-ulang. Seiring waktu, hal ini akan merusak sambungan solder dan lapisan isolasi perangkat.
Untuk mencegah hal ini, kami memasukkan lampu inframerah tersebut ke dalam ruangan berpengaruh kelembapan tinggi. Ruangan ini sebenarnya merupakan “sauna neraka”. Dengan cara ini, kami dapat mensimulasikan efek kelembapan selama bertahun-tahun dalam waktu beberapa minggu saja. Kami tidak hanya memeriksa apakah lampu tersebut masih berfungsi atau tidak; kami juga mencari tanda-tanda kerusakan pada lapisan isolasi atau adanya kebocoran. Jika ada bagian yang retak atau lapisannya terkelupas, maka seluruh perangkat tersebut dianggap gagal.
Memilih bahan yang tepat
Kita tidak bisa menggunakan karet atau plastik sembarangan. Untuk bertahan dalam tes kami, kami menggunakan bahan-bahan khusus yang tahan terhadap air. Tabung kuarsa tersebut diletakkan dalam segel silikon bertemperatur tinggi. Hal ini penting, karena segel tersebut tidak akan rusak ketika suhu perangkat berubah secara drastis dari sangat dingin menjadi sangat panas.
Kami juga menggunakan pelapis emas atau nikel pada kontak-kontak perangkat. Mengapa? Karena terminal murahan akan berkarat akibat udara lembap. Hal ini akan menyebabkan resistansi yang tinggi, sehingga perangkat menjadi panas berlebihan, dan akhirnya rusak. Bukan cara yang baik untuk memulai hari Anda.
Mencari keseimbangan yang tepat
Inilah bagian yang sulit: jika perangkat dipasangi segel yang terlalu ketat agar air tidak masuk, maka komponen di dalamnya tidak akan bisa “ bernapas”. Komponen elektronik di dalamnya akan panas berlebihan karena panasnya tidak bisa keluar. Ini merupakan situasi yang sulit. Kami harus mencari keseimbangan antara ketatnya segel dengan jumlah massa termal yang cukup pada papan sirkuit. Tujuannya adalah agar komponen perangkat tetap dingin dan kering, sehingga Anda dapat menyalakan pemanas tanpa harus khawatir tentang apa yang terjadi di balik lapisan plastiknya.