ทำไมเราถึงต้องนำเครื่องทำความร้อนสำหรับห้องน้ำไปทดสอบในสภาพแวดล้อมที่รุนแรง?
พูดตามตรงเลยนะครับ ห้องน้ำเป็นสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายสำหรับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ เพราะมีไอน้ำหนาทึบ มีน้ำกระเด็นมาเรื่อยๆ และอุณหภูมิก็เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว ซึ่งอาจทำให้ตัวควบคุมอุณหภูมิทำงานผิดปกติได้
คุณจะเห็นเครื่องหมาย “IPX4” บนกล่องสินค้ามากมาย ซึ่งหมายความว่าอุปกรณ์นั้นสามารถทนต่อน้ำที่กระเด็นมาได้ โดยไม่เสียหายทันที แต่ปัญหาก็คือ การรับรองดังกล่าวไม่สามารถป้องกันการเกิดสนิมหรือความเสียหายของอุปกรณ์ได้ในระยะยาว
การกัดกร่อนจากความชื้น ไอน้ำเป็นสิ่งที่อันตรายมาก เพราะมันสามารถหาช่องว่างเล็กๆ ในตัวอุปกรณ์เพื่อเข้าไปได้ พอเข้าไปแล้ว มันก็จะไปสะสมอยู่บนบอร์ดวงจรและองค์ประกอบที่ใช้ในการทำความร้อน เมื่อเปิดเครื่องทำความร้อน ไอน้ำก็จะระเหยไป แต่ก็จะกลับมาก่อตัวเป็นน้ำอีกครั้ง นี่คือวัฏจักรที่เกิดขึ้นซ้ำๆ ตลอดเวลา และในที่สุดก็จะทำให้ตัวเชื่อมวงจรเสียหาย และทำให้ฉนวนกันความร้อนเสียหายด้วย
เพื่อป้องกันปัญหานี้ เราจึงนำเครื่องทำความร้อนไปทดสอบในห้องที่มีความชื้นสูงและอุณหภูมิสูง ซึ่งก็คือสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายมาก เราทำแบบนี้เพื่อจำลองสภาพการใช้งานในระยะเวลาหลายปีในเวลาเพียงไม่กี่สัปดาห์เท่านั้น เราไม่ได้ตรวจสอบแค่ว่าไฟจะสว่างหรือไม่เท่านั้น แต่ยังตรวจหาจุดที่มีความชื้นหรือรอยรั่วด้วย หากมีจุดที่ฉนวนกันความร้อนเสียหาย อุปกรณ์ก็จะใช้งานไม่ได้
การเลือกวัสดุที่เหมาะสม คุณไม่สามารถใช้ยางหรือพลาสติกธรรมดาได้ หากต้องการให้อุปกรณ์ทนต่อการทดสอบของเราได้ เราจึงต้องใช้วัสดุพิเศษที่ไม่ชอบน้ำเลย
ท่อควอตซ์จะถูกห่อหุ้มด้วยซิลิโคนที่ทนความร้อนได้สูง ซึ่งมีความสำคัญมาก เพราะวัสดุนี้จะไม่บวมหรือแตกเมื่ออุปกรณ์เปลี่ยนจากอุณหภูมิต่ำมากเป็นอุณหภูมิสูงมากในเวลาเพียงไม่กี่วินาที
เรายังใช้ทองคำหรือนิกเกิลมาเคลือบที่จุดสัมผัสด้วย ทำไมล่ะ? เพราะจุดสัมผัสราคาถูกมักจะเกิดสนิมเมื่ออยู่ในสภาพอากาศที่มีความชื้นสูง ซึ่งจะทำให้เกิดความต้านทาน และส่งผลให้อุปกรณ์ร้อนเกินไป ซึ่งในที่สุดก็จะทำให้อุปกรณ์เสียหายได้
การหาจุดสมดุล นี่คือส่วนที่ยากมาก หากคุณปิดผนึกอุปกรณ์ให้แน่นเกินไปเพื่อไม่ให้น้ำเข้าไปได้ องค์ประกอบภายในอุปกรณ์ก็จะไม่สามารถระบายความร้อนได้ ส่งผลให้อุปกรณ์เสียหายได้ เราจึงต้องหาจุดสมดุลระหว่างความแน่นของการปิดผนึกกับปริมาณความร้อนที่เหมาะสมในบอร์ดวงจร
สิ่งสำคัญคือต้องทำให้องค์ประกอบภายในอุปกรณ์ยังคงเย็นและแห้งอยู่ เพื่อให้คุณสามารถเปิดเครื่องทำความร้อนได้โดยไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นภายในอุปกรณ์