במכונות לעיבוד בחום במהירות גבוהה, מנהרת החימום היא המקום שבו נקבע הצלחת התהליך. הפרופורמים נכנסים למנהרה בטמפרטורה נמוכה, והזמן הדרוש לחימום אותם באופן אחיד נמדד בשניות. אם הטמפרטורה של האור יורדת אפילו במעט, או אם המרחק בין הנורה לפרופורם משתנה בכמה מילימטרים, עלולות להיווצר בעיות כמו עובי דק לא אחיד של הקירות של הפרופורם, וכן בעיות אחרות. ייצרנו את נורות החימום שלנו כך שהן ישמרו על יציבות הטמפרטורה במהלך התהליך – במכונות של Sidel, Krones, SIPA, Husky, SACMI ו-Nissei ASB.
מה חשוב מבחינה טכנית? אור קרוב-אינפרא-אדום (NIR) מתאים יותר לעיבוד PET מאשר אור בגלי אמצע, מכיוון שהוא חודר לתוך קירות הפרופורם מהר יותר, וכך מחמם אותו מבפנים החוצה. דבר זה מקצר את זמן החימום ומונע כוויות על הפני השטח. הנורה משתמשת בצינור קוורץ בעל טוהר גבוה, עם חוט טונגסטן, שמותאם לטווח טמפרטורות של 0.9–1.2 μm.
המפרטים של הנורות מותאמים לאזורי החימום של המכונות: 2400–3600 ואט, 230/400 וולט, אורך פעיל של 115–230 ממ, וחיבורים מסוג R7s או חיבורים קרמיים מותאמים אישית. גאומטריה של המחזירים נקבעת לפי הקו הפוקלי המקורי, כך שנשמר אותו מרחק בין הנורה לפרופורם, וניתן לשמור על פרופיל חימום אחיד.
למה זה עובד בתהליך העיבוד בחום? תהליך העיבוד בחום דורש חום בדיוק במקום שבו החומר נמתח – והחום צריך להגיע לשם במהירות. אור NIR מאפשר העברה מהירה של אנרגיה, כך שהפרופורם מגיע לטמפרטורה הרצויה בזמן קצר. ניתן לבצע יותר מחזורים ללא פגיעה בפני השטח של הפרופורם.
התוצאה היא פחות פגמים, שליטה טובה יותר על משקל הבקבוק, וצריכת אנרגיה נמוכה יותר, מכיוון שהנורה פועלת רק כשצריך, ומתקררת במהירות. ההתקנה שלה היא קלה: אותו חיבור, אותו חיווט, אותה לוגיקת שליטה.
הפרטים שמבטיחים את יעילותה של הנורה נורות NIR ממוקדות בצורה טובה – הן חזקות, אך דורשות טיפול קפדני. יש לשמור על המחזירים נקיים, לוודא שהנורה ממוקמת כראוי, ושהפרופורם נמצא בתוך החלון הפוקלי. יש להתאים את מקור החשמל ואת מערכת השליטה לתכונות ההתחלה של הנורה; אחרת תקצר תוחלת החיים של הנורה ועלולה להיווצר סטייה בטמפרטורה.
לאחר ההתקנה, יש להפעיל את המכונה במשך 24 שעות ולרשום את יציבות הטמפרטורה. אם הגרף נשאר יציב, אז ההתאמה נכונה.