ヨーロッパの2,000軒の住宅を調べてみると、同じような傾向が繰り返し見られます。つまり、人々は、自分たちの生活スタイルに合った温かさを求めているのです。専用のコンセントが必要な大きなヒーターではなく、キッチンのカウンターや読書コーナー、雨の日には屋外のバルコニーなど、自分がいる場所に直接温かさが届くものが望ましいのです。もし温めるのに時間がかかったり、操作が面倒だったりすると、忍耐力が試されます。また、電気代も高くなってしまいます。
技術的に重要な点
USBで動作する赤外線ヒーターは、標準的な5Vポートを利用して、素早く温かさを提供します。内部にある炭素繊維素子が数秒以内に温度上昇し、赤外線を直線的に放出します。そのため、ファンが回転するのを待ったり、部屋全体が温まるのを待ったりする必要はありません。また、重い内部ファンを使わないため、コンパクトな設計になっています。さらに、風を送らないため、静かに動作します。
なぜこれがヨーロッパの住宅に適しているのか
ヨーロッパの住宅は、古い建物と近代的な設備が混在していることが多く、快適さが求められる場所に必ずしもコンセントがあるとは限りません。USBで動作するヒーターなら、そのような状況にも対応できます。パワーバンクや壁のアダプター、あるいはノートパソコンに接続すれば、座っている場所に直接温かさが届きます。家族にとっては、冷気が少なくなり、床が冷たく感じられないのです。寒い場所で仕事や休息をする人にとっては、毛布が不要になり、安定した快適さが得られます。また、赤外線は周囲の物体や表面を温めるため、ドアが少し開いただけでも快適さが失われることはありません。
正しく使うためのポイント
USB電源を使えば設置が簡単ですが、出力にも注意が必要です。安定した性能を得るためには、少なくとも2Aの出力が可能な電源を使用しましょう。低出力の場合、温める効果が低下したり、断続的にしか温まらなかったりします。また、装置を安定した平らな場所に置き、前方に少しスペースを空けておくと、温かさが効果的に放射されます。これは部分的な温め方であり、部屋全体を温めるのには適していません。