加熱器を捨てるのはやめましょう
ほとんどのバスルーム用赤外線加熱器は、基本的に使い捨て製品です。これらは密閉された箱の形をしており、加熱管が壊れると——それもいずれ起こりますが——その装置全体が廃棄物になってしまいます。なぜでしょうか？それは、加熱素子が通常は接着剤で固定されているか、配線が固定されているからです。これは金属の無駄遣いであり、所有者にとっては面倒な問題です。
私たちは、違った方法を採用することにしました。モジュール式の構造を採用したのです。
接続だけで済む – 焊接は不要
仕組みはこうです。加熱モジュールを「交換可能な部品」として作りました。わざわざワイヤーを繋げたり、装置全体を分解したりする必要はありません。加熱管は簡単なケースの中に入っており、クイックコネクターを使って接続されています。つまり、5年後に加熱管が壊れても、装置全体を壁から取り外す必要はありません。蓋を開けて、壊れたモジュールを外し、新しいモジュールを挿入するだけです。これには数分しかかかりません。特別な工具も必要ありません。
デメリットとその解決策
では、物理的な限界について正直に言えば、永久的な接続の代わりにコネクタを使うと、電気抵抗が少し高くなります。それが現実です。
この問題を解消するために、高温合金製のクリップを使用しています。これにより、装置が何千回も加熱・冷却されても、しっかりと接続が保たれます。そうすれば、「プラグアンドプレイ」の利便性を保ちつつ、十分な加熱性能も得られます。ちなみに、モジュールを交換する際は、接点をきれいに保つことが大切です。そうすれば、過熱の心配もありません。
施設管理者にとってのメリット
もし、数百台ものこのような装置を管理しているなら、これは大きなメリットです。数年ごとに装置全体を交換する代わりに、クローゼットに予備の加熱管を常備しておけばよいのです。筐体や電子部品は、加熱素子自体よりもずっと長持ちしますから、それらをそのまま使い続けるのが理にかなっています。これは、より実用的なハードウェアの構築方法です。廃棄物も減り、作業も少なくなり、本来修理可能なものにかかる費用も大幅に削減できます。